Mooi is het verkeerde criterium
In gesprekken over een nieuwe website valt het woord mooi vaak binnen de eerste minuut. Begrijpelijk, maar het is een lastig uitgangspunt, want smaak verschilt en het zegt niets over de vraag of de site doet wat hij moet doen. Een ontwerp dat bij de opdrachtgever in de smaak valt en waarop bezoekers de offerteknop niet vinden, is mislukt.
Zinniger is de vraag welke handeling de site moet uitlokken en wat een bezoeker daarvoor nodig heeft. Vanuit dat vertrekpunt volgen de meeste ontwerpkeuzes vanzelf: waar de knoppen staan, hoeveel tekst er nodig is, welke informatie boven de vouw moet.
Structuur gaat voor stijl
Het deel van een website dat het meeste effect heeft, is het onzichtbare deel: de indeling. Welke pagina’s zijn er, hoe hangen ze samen, en hoe komt iemand van de homepage bij het antwoord op zijn vraag. Als dat klopt, kan de vormgeving daarna eenvoudig blijven en werkt het alsnog.
Andersom werkt niet. Een verzorgd ontwerp over een rommelige structuur heen levert een site op die er goed uitziet en waarin niemand iets vindt. Bij Kraakmakend wordt die structuur daarom voor de vormgeving vastgelegd, wat in het traject een paar extra gesprekken kost en verderop veel discussie voorkomt.
Waar gebruikers afhaken
Er zijn een paar plekken waar het bijna altijd misgaat. Formulieren die te veel vragen stellen. Menu’s met meer dan zeven ingangen. Teksten die met de organisatie beginnen in plaats van met de vraag van de bezoeker. En laadtijden boven de drie seconden, want dan haakt op mobiel een aanzienlijk deel af voordat er iets te zien is.
Die punten zijn te meten en dus te verbeteren, mits iemand ernaar kijkt na oplevering. Wat een gebruiksgerichte aanpak concreet inhoudt en welke stappen daarbij horen, staat beschreven op kraakmakend.nl.
Een site is nooit af
De grootste denkfout bij een nieuwe website is dat de oplevering het eindpunt is. In de praktijk begint dan pas de fase waarin je ziet wat werkt: welke pagina’s bezoekers vinden, waar ze stoppen, welke vragen ze alsnog per mail stellen.
Wie daar een paar keer per jaar naar kijkt en kleine dingen aanpast, heeft na twee jaar een site die aanmerkelijk beter presteert dan bij de lancering. Wie dat niet doet, staat na drie jaar weer bij nul en begint aan een volledig nieuw ontwerp dat dezelfde fouten herhaalt.
Onderhoud en veiligheid
Een website is software en vraagt onderhoud. Verouderde plug-ins en cms-versies zijn de meest voorkomende oorzaak van gehackte sites, en dat gebeurt bij kleine bedrijven net zo vaak als bij grote.
Spreek daarom vooraf af wie updates uitvoert, hoe vaak er een back-up wordt gemaakt en waar die staat. Dat kost per maand weinig en het scheelt de dag waarop de site plat ligt en niemand weet wie er aan de knoppen zit.